A descoberta do raio Laser deve-se a Theodore Maiman, físico da Califórnia.

O primeiro cientista a estudar esta tecnologia foi Albert Einstein. Em 1916, ao estudar os electrões e o seu comportamento, sobretudo a capacidade de absorverem ou emitirem luz, Einstein como que adivinhou que estes podem ter um certo comprimento de onda, constituindo uma fonte luminosa.


Mais tarde, Schawlow e Townes, galardoados com o Prémio Nobel pelos seus estudos sobre a natureza dos átomos e das moléculas, enunciaram pela primeira vez os princípios do Laser.

Foi nos Estados Unidos, mais concretamente nos laboratórios Bell, que se construiu o primeiro Laser por emissão estimulada pela mistura de gases nobres, como o Hélio e o Néon. Outros elementos se seguiram, como o Árgon e Crípton, Neodymium, Yag, Rubi, CO², Arsenium, Galium.

Mais usados hoje são o Érbio Alexandrite ou o Arganon. Há registo de novas substâncias que se encontram em fase de estudo.

Em 1961, efectuou-se a primeira intervenção cirúrgica com Laser, em Nova Iorque. Nessa altura os cirurgiões ficaram entusiasmados com as inúmeras possibilidades que o instrumento oferecia.

Hoje o Laser é utilizado em quase todas as especialidades:
- Oftalmologia
- Oncologia
- Otorrino
- Neurocirurgia
- Dermatologia
- Cardiovascular

O desenvolvimento dos equipamentos de Laser tem sido imenso
e são instrumentos considerados tecnologia de ponta.